El sistema endocannabinoide (SEC) es un complejo sistema biológico de comunicación intracelular que poseen la mayoría de los organismos del reino animal. Este sistema se encarga de mantener la homeostasis, o mejor dicho, el equilibrio corporal del organismo que lo posee. El SEC está implicado en muchísimas funciones importantes, iniciando procesos fisiológicos y psicológicos para ajustar cualquier cambio del organismo (tanto interno como externo).
Se podría comparar con un sistema independiente que optimiza las funciones neuronales, cardiovasculares, metabólicas e inmunes con sensores presentes en el cerebro, órganos, huesos, en la médula espinal y en los tejidos.
Procesos en los que está implicado
- Actividad gastrointestinal
- Actividad cardiovascular
- Percepción del dolor
- Modulación de la liberación de neurotransmisores
- Mantenimiento de la masa ósea
- Protección de neuronas
- Regulación hormonal
- Control del metabolismo
- Función del sistema inmune
- Reacciones inflamatorias
¿Cómo funciona?
Este sistema opera mediante un mecanismo complejo de llave y cerradura. Al ocurrir un desbalance se liberan cannabinoides (la llave), que al unirse a los receptores del SEC (la cerradura) reportan una señal específica para que el organismo tome acción ante ese desbalance y utilice los demás sistemas corporales para recuperar el equilibrio de nueva cuenta. Después de corregir el desbalance, los cannabinoides dejan de liberarse y la cerradura vuelve a cerrarse.
La identificación científica de este sistema es relativamente nueva. Durante la década de 1990 se descubrió tras varios años de estudios relacionados con la planta del cannabis (por eso el nombre). Prácticamente este sistema está relacionado con todo. Desde el principio de la vida cuando el SEC determina si un ovulo está fertilizado y se implantará en el útero; cuando se inflama el músculo después de una herida o golpe; y hasta también cuando olvidamos aquellos hechos dolorosos del pasado.
Este sistema, aún enigmático, promete quizá explicar algunas de las relaciones entre la parte fisiológica y psicológica del organismo, además de darnos a entender cómo es que puede el cuerpo volver a recuperar el equilibrio en ambas partes.
Bibliografía Consultada:
- Blesching U. “The Cannabis Healt Index”
- Nicoll RA, Alger BE (2004). «The brain’s own marijuana». Sci. Am. 291 (6): 68-75. PMID 15597982
- Zach Klein (2015) The Scientist [Documental] Productora: Fundación CANNA